¨DOCSIS significa ¨Data Over Cable Service Interface Specifications¨ – Métodos para transportar datos a través de una planta de cable (CATV) utilizando modulación QAM para el canal de bajada y QPSK para el canal de subida. Los módems DOCSIS y las plataformas CMTS están certificados por CableLabs, un consorcio de expertos en cable y operadores de la industria que establece y prueba los estándares¨[25]
Este estándar no comercial se popularizó como la forma más eficiente para que los operadores de televisión por cable (cable-operadores) pudieran brindar servicios de banda ancha a Internet sobre las redes ya existentes y construidas de manera híbrida, usando fibra óptica y cable coaxial (redes HFC).
La primera especificación DOCSIS fue la versión 1.0, liberada en el mes de marzo de 1997, con una revisión en abril de 1999.
En el mes de agosto de 2006, se liberaron las especificaciones finales del DOCSIS 3.0 el cual ofreció a la industria las siguientes novedades:
- Soporte IPv6.
- Capacidad para ejecutar channel bonding con lo cual fue posible utilizar varios canales simultáneamente.
- La eficiencia en la gestión que permite el estándar disminuye los costos operativos de la red.
- Es capaz de manejar un sistema estándar de cifrado avanzado, conocido como AES (Advanced Encryption Standard), cuya robustez representa una mejor prevención contra hackersy virus.
- Soporta capacidades de multicasting(el mismo contenido para diferentes usuarios), que optimizan el desempeño de la red, principalmente para aplicaciones de IPTV.
- El CMTS DOCSIS 3.0 soporta versiones previas de DOCSIS (1.0 y 2.0), gracias a lo cual el operador no tendrá que cambiar las versiones de las terminales. Además, a nivel de arquitectura representa una ventaja para el operador de cable, debido a que es posible dividir las capacidades de ruteo y de modulación de amplitud cuádruple (Edge QAM), dando flexibilidad al MSO de seleccionar un Edge QAM universal y aumentar así capacidades de upstreamy downstream.
- Permite gestionar y otorgar de manera más flexible los anchos de banda requeridos o servicios ¨Triple Play¨.
LA RÉPLICA DEL ESTANDAR DOCSIS EN MEDIOS INALÁMBRICOS
El éxito alcanzado por DOCSIS en las redes de cable, motivó la investigación que hiciera posible emplearlo en sistemas de comunicación inalámbricas.
Desde 2006, entidades de estandarización técnica internacional como IEEE, empezaron a publicar documentos técnicos sobre la tecnología para replicar la señal DOCSIS en un medio inalámbrico.
Como se explica en el paper ¨Full-duplex DOCSIS/WirelessDOCSIS fiber-radio network employing packaged AFPM-based base-stations¨ publicado por IEEE en enero 3 de 2006: ¨La réplica inalámbrica de la señal DOCSIS se genera mediante una técnica de conversión ascendente de armónicos ópticos, basada en un modulador Mach-Zehnder de doble accionamiento. La señal óptica se alimenta a una estación base (BS) en la que un modulador / detector agudo / apodado Fabry-Pe / spl asimétrico empaquetado actúa simultáneamente como un foto detector y un modulador óptico. En la BS, las señales DOCSIS pueden alimentar una red fija o inalámbrica, en un enfoque altamente flexible. Se ha demostrado la operación de dúplex completo para ambos tipos de acceso, incluyendo la transmisión inalámbrica en interiores¨ [26]
Las pruebas en laboratorio y campo publicadas por la IEEE y ejecutadas en la Universidad Politécnica de Valencia (España) en 2006 probaron la viabilidad técnica de replicar en un medio inalámbrico, las características del estándar de comunicación DOCSIS empleado con tanto éxito para brindar servicios de banda ancha mediante redes de televisión por cable. Sin embargo, en ese momento no se estableció que la tecnología fuese disruptiva, pues sus mejores cualidades solo se consiguieron con la introducción de la versión DOCSIS 3.0, liberada 7 meses después de publicados los papers por la IEEE.
Canadá asumió la investigación en la tecnología w DOCSIS y logró optimizar la integración de sus diferentes componentes hasta un punto en que ofrece mayores velocidades de acceso a mayores distancias que ningún otro medio inalámbrico de los que han alcanzado madurez en el mercado.
En cuanto a su uso, la tecnología w DOCSIS utiliza los mismos componentes del ecosistema DOCSIS por cable que son, el sistema central, llamado CMTS (Cable Modem Terminal System), y los dispositivos terminales (cable modems y/o settops). Generalmente una estación Wireless DOCSIS opera en configuración Punto-Multipunto.